Viagem
do Papa Francisco
ao Sri Lanka
HOMILIA
Santa
Missa e Canonização do beato José Vaz
Colombo
– Sri Lanka
Quarta-feira,
14 de janeiro de 2015
«Todos os confins da terra verão a salvação do
nosso Deus» (Is 52, 10).
Esta é a magnífica profecia que ouvimos na primeira
leitura de hoje. Isaías prediz o anúncio do Evangelho de Jesus Cristo até aos
confins da terra. Esta profecia tem um significado especial para nós, que
celebramos a canonização do grande missionário do Evangelho, São José Vaz. Ele,
como tantos outros missionários na história da Igreja, respondeu à ordem dada
pelo Senhor ressuscitado para fazer discípulos de todas as nações (cf. Mt 28,
19). Com as suas palavras e, o mais importante, com o exemplo da sua vida,
conduziu o povo desta nação à fé que nos concede «parte na herança com todos os
santificados» (Act 20, 32).
Em São José, vemos um sinal eloquente da bondade e
do amor de Deus pelo povo do Sri Lanka. Mas, nele, vemos também um estímulo
para perseverar no caminho do Evangelho a fim de crescermos nós próprios em
santidade e testemunharmos a mensagem evangélica de reconciliação à qual
dedicou a sua vida.
Padre do Oratório, José Vaz deixa Goa, sua terra
natal, e chega a este país movido apenas pelo zelo missionário e por um grande
amor a estes povos. Por causa da perseguição religiosa em acto, vestia-se como
um mendigo, cumpria os seus deveres sacerdotais encontrando secretamente os
fiéis, muitas vezes durante a noite. Os seus esforços deram energia espiritual
e moral à população católica assediada. Sentia uma ânsia particular de servir
os doentes e atribulados. O seu ministério em favor dos enfermos, durante uma
epidemia de varíola em Kandy, foi tão apreciado pelo rei, que lhe foi concedida
maior liberdade de ministério. A partir de Kandy, pôde alcançar outras partes
da ilha. Deixou-se consumir pelo trabalho missionário e morreu, exausto, aos
cinquenta e nove anos de idade, venerado pela sua santidade.
São José Vaz continua a ser um exemplo e um mestre
por muitas razões, mas gostaria de focalizar três.