Os velhos-católicos são católicos que não aceitaram a definição da
infalibilidade do Papa em matéria de fé e de Moral, definição proferida pelo
Concílio do Vaticano I (1870). O respectivo clero é casado e celebra
validamente a S. Missa, pois estão na linha da sucessão apostólica. - Bem diverso
é o caso de padres católicos que deixam o ministério (com ou sem a devida
autorização) para se casar: estes não se tornam membros da comunidade
vétero-católica, que, juridicamente independe da Igreja Católica. Há, pois,
duas situações bem diferentes uma da outra: a dos padres vétero-católicos que
não pertencem à comunhão da Igreja Católica, e a dos padres católicos, que
permanecem na comunhão da Igreja Católica, embora em condições, muitas vezes,
ilegais.
Em fins de 2005 a imprensa publicou notícias que deixaram confusos
muitos leitores. Em síntese foi dito que o padre católico desejoso de se casar
é enviado pela autoridade da Igreja Católica a esse seu ramo dito "dos
Velhos-Católicos"; onde se podem casar e continuam a exercer seu
ministério. - Vamos esclarecer o assunto, começando por
transmitir as notícias colhidas no O IMPARCIAL do Maranhão aos 31/12/2005.
1. O problema
Lê-se no periódico O IMPARCIAL, de São Luís do
Maranhão aos 31/12/05:
“ E a praia do Olho
d'Água continua sendo o cenário preferido para muitos festejarem a chegada do
ano-novo. Desta vez a famosa praia será palco da primeira missa celebrada pelos
padres da igreja Vétero-Católica. A expectativa é que as pessoas que estejam na
praia na hora da grande virada possam direcionar seus pensamentos a Deus e pedir muita paz para 2006.
Segundo os representantes da igreja Vétero-Católica, os padres José
Caetano Cardoso de Souza e José Maria de Andrade, a missa terá início às 23h30,
para que às 00h seja o ápice da celebração. 'À meia-noite estaremos no momento da consagração, com o vinho e a hóstia sagrada
celebrando a vida para todo o Maranhão', disse o padre Caetano.
Apesar de não ser conhecida do público, esta vertente da igreja católica
existe desde 1889, com origem na Holanda. Chegou ao Brasil na
década de 30 e sua sede, a qual possui até um futuro
arcebispo fica em Curitiba (PR). A igreja, que ao pé da letra significa a
igreja dos "Velhos Católicos" é conhecida por ser uma congregação de
padres casados, ou seja, os padres que saíram da igreja dita
"tradicional" por infringir uma das leis do Vaticano, o celibato.
Apesar de não fazerem mais parte da tradicional igreja católica romana,
os padres, por possuírem a vocação e a ordenação, continuam cumprindo com
obrigações de representantes de Deus. Segundo o padre Caetano, os padres da
Vétero-Católica podem fazer tudo o que um padre 'tradicional' faz. 'A Igreja é
reconhecida pelo Vaticano. Só não é conhecida da grande massa porque acho que
a igreja católica romana tem medo de perder seu poder', comentou.
O reconhecimento é tão certo que no momento que um padre saí do grupo da
igreja católica, pode recorrer ao Vaticano, a um Conselho para que este o
encaminhe a esta vertente e possa ser reconhecido por um padre máximo, que tem
o mesmo poder de um arcebispo tradicional. As pessoas que nos conhecem preferem
assistir às nossas missas, fazer seus casamentos conosco. As pessoas estão insatisfeitas com os rumos da tradicional igreja
católica, com este tanto de escândalos que estão aí”.
Para elucidar a questão, começaremos por expor quem são os
velhos-católicos.