A Igreja Católica foi fundada por Jesus Cristo há
dois mil anos. Jesus confiou à sua Igreja seus doze apóstolos, os primeiros
bispos, que espalharam a fé cristã em todo o mundo conhecido. A palavra
"católico" significa "universal". De fato, hoje a Igreja
Católica está presente em todos os lugares do mundo: há mais de um bilhão de
cristãos católicos, tornando-se uma das maiores religiões do mundo.
O líder que garantiu a unidade original dos Doze
Apóstolos foi o apóstolo Pedro que se tornou bispo de Roma e lá foi martirizado.
A Igreja Católica está presente na África desde a
sua criação há quase dois mil anos atrás. Segundo a tradição bíblica, o próprio
Jesus passou três anos de sua infância no Continente Africano, no Egito. Desde
então, mais de dois milênios, incontáveis gerações de bispos africanos
católicos e sacerdotes, religiosas e irmãos, homens fiéis, mulheres e crianças,
transmitiram e em alguns casos até mesmo morreram por sua fé. A Igreja Católica
na África tem dado os primeiros Papas mundiais como Saint Victor, grandes
teólogos como o quarto século Saint Augustine do Norte de África, mártires
corajosos como Uganda São Carlos Lwanga e seus companheiros, Blessed Gebre
Michael na Etiópia e testemunhas como Santa Josefina Bakhita do Sudão.
A Igreja Católica está presente na Etiópia desde o
início do cristianismo. Atos da Bíblia dos Apóstolos narra como um dos
primeiros convertidos ao cristianismo foi um etíope, batizado pelo Apóstolo São
Filipe (Atos 8,26-40).
No entanto, devido a alguns problemas, como a falta
de padres, a localização distante do país a partir da Santa Sé, o fechamento
dos principais meios de comunicação com o mundo cristão por não-cristãos, e
especialmente os obstáculos por uma igreja local privilegiado pelo Governo até
os últimos anos, a expansão da Igreja Católica na Etiópia foi lento.
Por volta do ano 341 dC, São Frumentius (Abune
Salama Kesatie Berhan) foi consagrado o primeiro bispo da Etiópia pela grande
Santo Atanásio, patriarca de Alexandria, que estava em união com o Bispo de
Roma. Assim, o Bispo de Alexandria foi a ponte entre o Bispo de Roma e do Bispo
da Etiópia.
Quando a Igreja em Alexandria e na Etiópia se
separou da Igreja de Roma no século VI, devido a um mal-entendido cristológico
infeliz, a Igreja, que antes era uma só tornou-se dividida.