A incrível e nova história de Papai Noel e Jesus

“Embora pequeno, deitado em presépio,/ em todo o Universo, ó Cristo, reinais./ Ó fruto bendito da Virgem sem mancha,/ que todos vos amem num reino de paz” (Hino, estr. 3, Ofício das Leituras no Natal do Senhor) – assim a Igreja saúda o Menino Jesus nesta noite santa. Depois da espera de séculos, finalmente os olhos humanos puderam ver o Deus feito homem.

Nesta noite chegarão ao presépio muitas pessoas para ver o Divino Infante. Até mesmo Papai Noel chegará para entregar o seu presentinho ao recém-nascido, o Menino Jesus. Claro que sim: estou falando do clássico Papai Noel aos pés do Menino Jesus! Ainda que noutros tempos dediquei-me a falar contra o velhinho bondoso, decidi voltar atrás e reabilitá-lo. Como lemos anteriormente, Cristo reina em todo o universo, e, portanto, naquela manjedoura recebe a homenagem de todos os homens e mulheres. O que tem de mau que também Papai Noel visite o Menino Jesus?

Falando nisso, que pena que eu não publiquei antes o endereço do Papai Noel. Mas talvez você já saiba onde ele mora: lá na Finlândia e o endereço é o seguinte: “FIN – 96930  Arctic Circle. Rovaniemi – Finlândia”. Pena que eu só consegui o endereço agora e além do mais é o do Papai Noel europeu. Parece que o Papai Noel norte-americano tem outro endereço. Ou será que se trata do mesmo personagem que tem duas residências? Talvez no próximo Natal eu consiga resolver esta dificuldade.

Quanto Papai Noel ficou sabendo que o cartunista alemão Thomas Nast ia dar-lhe, em 1886, um novo visual com aquela roupagem vermelha e detalhes brancos, ficou tão feliz que decidiu visitar o Menino Jesus e mostrar-lhe a roupa com as cores que, de fato, tinham algo que ver com o Natal. O bom velhinho pensou que Jesus ficaria feliz com o vermelho que simbolizaria o martírio de Jesus pela salvação do mundo, o branco da pureza de vida que o Redentor pediria a todos os mortais e o preto do cinturão que representaria, na opinião do mesmo Santa Claus, o tom de renuncia que o seguimento ao Senhor provocaria nos seus discípulos. Papai Noel estava decidido então a visitar o Divino Menino, mas sabia também que o nascimento tinha acontecido há dezoito séculos. O que fazer? Não podia entrar na caravana dos Reis Magos. Porém decidiu visitar os presépios das igrejas e imaginou-se bem perto do Rei Jesus. Quis então oferecer-lhe um presente. Quis também ser representado num presépio que ele mesmo mandou construir na sua casa, na qual ele, Papai Noel, se encontrava ajoelhado aos pés do Menino Jesus. 

Igreja Católica: a alma do Natal

O Natal é comemorado em toda a face da Terra.

Mas, cada povo o comemora a seu próprio modo.

Por quê?

A Igreja Católica, vivendo na alma de povos diferentes, produz maravilhosas e diversas harmonias. Ela é inesgotável em frutos de perfeição e santidade.

Ela é como o sol quando transpõe vidros de cores diferentes. Quando penetra num vitral vermelho, acende um rubi; num fragmento de vitral verde, faz fulgurar uma esmeralda!

O gênio da Igreja passando pelos povos alemães produz algo único; passando pelo povo espanhol faz uma outra coisa inconfundível e admirável, e depois mais aquilo e aquilo outro num outro povo, num outro continente, numa outra raça.

No fundo é a Igreja iluminando, abençoando por toda parte. É Deus que na Sua Igreja realiza maravilhas da festa de Natal.

Canta a liturgia : “Puer natus est nobis, et Filius datur est nobis…”

“Um Menino nasceu para nós, e o Filho de Deus nos foi dado.

“Cujo império repousa sobre seus ombros e o seu nome é o Anjo do Grande Conselho”.

“Cantai a Deus um cântico novo, porque fez maravilhas”.

Aquele Menino nos foi dado — e que Menino! Então, cantemos a Deus um cântico novo. 

Homilética: Sagrada Família - Ano C: “O menino crescia cheio de sabedoria e graça diante de Deus e diante dos homens”.

As leituras deste domingo complementam-se ao apresentar as duas coordenadas fundamentais a partir das quais se deve construir a família cristã: o amor a Deus e o amor aos outros, sobretudo a esses que estão mais perto de nós – os pais e demais familiares.

O Evangelho sublinha, sobretudo, a dimensão do amor a Deus: o projeto de Deus tem de ser a prioridade de qualquer cristão, a exigência fundamental, a que todas as outras se devem submeter. A família cristã constrói-se no respeito absoluto pelo projeto que Deus tem para cada pessoa.

A segunda leitura sublinha a dimensão do amor que deve brotar dos gestos de todos os que vivem “em Cristo” e aceitaram ser Homem Novo. Esse amor deve atingir, de forma mais especial, todos os que conosco partilham o espaço familiar e deve traduzir-se em determinadas atitudes de compreensão, de bondade, de respeito, de partilha, de serviço.

A primeira leitura apresenta, de forma muito prática, algumas atitudes que os filhos devem ter para com os pais. É uma forma de concretizar esse amor de que fala a segunda leitura.

Os textos de hoje acentuam as relações familiares. Estas devem estar fundamentadas no amor que vem de Deus, para que a família possa realmente ser comunidade onde cada um é amado e respeitado. Fundamental para a própria sociedade, a família assim alicerçada contribui de modo essencial para a harmonia e a construção da vida humana. 

Por que importa saber que Cristo nasceu em 25 de Dezembro?

A Igreja Católica, desde pelo menos o século II, afirmou que Cristo nasceu em 25 de dezembro. No entanto, é comumente alegado que o nosso Senhor Jesus Cristo não nasceu em 25 de dezembro e que esta data foi importada do Paganismo.

Neste presente texto iremos demonstrar como Cristo nasceu em 25 Dezembro e refutar as principais acusações. Por uma questão de simplicidade, vamos colocar apenas as objeções mais usuais para a data de 25 de Dezembro e responder cada um delas.

COMO DESCOBRIR A DATA DO ANIVERSÁRIO DE CRISTO?

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Agora vamos passar para estabelecer o aniversário de Cristo a partir da Escritura Sagrada em duas etapas. O primeiro passo é usar a Escritura para determinar o aniversário de São João Batista. O próximo passo é usar o aniversário João Batista como a chave para encontrar o aniversário de Cristo. Podemos descobrir que Cristo nasceu no final de dezembro, observando primeiro a época do ano em que Lucas descreve Zacarias no templo. Isso nos fornece a data da concepção aproximada de João Batista. A partir daí podemos seguir a cronologia que São Lucas dá, e que nos leva ao final de dezembro.

Lucas relata que Zacarias servia na “classe de Abdias" (Lc 1, 5), que os registros bíblicos mencionam como a oitava classe entre as vinte e quatro classes sacerdotais (Ne 12, 17). Cada classe de sacerdotes servia uma semana no templo duas vezes por ano. A classe de Abdias servia durante a oitava semana e a trigésima segunda semana no ciclo anual. No entanto, quando é que o ciclo de classes começa?

Josef Heinrich Friedlieb convincentemente estabeleceu que a primeira classe sacerdotal de Joiaribe estava de plantão durante a destruição de Jerusalém no nono dia do mês judaico de Av.[1] Assim, a classe sacerdotal de Joiaribe estava de plantão durante a segunda semana de Av. Consequentemente, a classe sacerdotal de Abdias (A classe de Zacarias) estava, sem dúvida, servindo durante a segunda semana do mês judaico de Tishrei – a própria semana do Dia da Expiação, no décimo dia de Tishri. Em nosso calendário, o Dia da Expiação cai em qualquer dia entre 22 de Setembro e 8 de outubro.

Zacarias e Isabel conceberam João Batista imediatamente após Zacarias servir na sua classe. Isto implica que São João Batista teria sido concebido por volta do final de setembro, colocando assim o nascimento de João no final de junho do ano posterior, o que confirma a celebração da Natividade de São João Batista em 24 de junho. Quando o anjo Gabriel anunciou a Maria em Lucas 1, 36, disse que Isabel já estava no sexto mês de gravidez, logo se João Batista foi concebido em setembro, seis meses depois estariam em Março, logo Maria ficou grávida de Jesus em Março, uma gravidez normal, Março é mês 3, mais 9 meses de gravidez, vamos cair irremediavelmente em Dezembro.

O protoevangelho de Tiago do segundo século também confirma a concepção de João Batista no final de setembro uma vez que a obra descreve Zacarias como Sumo Sacerdote e entrando no Santo dos Santos, não apenas no lugar santo do altar do incenso. Este é um erro fatual porque Zacarias não era o sumo sacerdote, mas um dos principais sacerdotes. Ainda assim, o protoevangelho refere se a Zacarias como um sumo sacerdote, e este o associa com o Dia da Expiação, que desembarca no décimo dia do mês hebreu de Tishrei (aproximadamente o final do nosso setembro). Imediatamente após esta entrada ao templo e a mensagem do Arcanjo Gabriel, Zacarias e Isabel conceberam João Batista. Tendo quarenta semanas (nove meses) de gestação, isso coloca o nascimento de João Batista no final de junho e, mais uma vez confirmando a data Católica para o Nascimento de João Batista em 24 de junho.

O resto da datação é bastante simples. Vamos recapitular: Lemos que, logo após a Imaculada Virgem Maria conceber Cristo, ela foi visitar sua prima Isabel que estava grávida de seis meses de João Batista. Isso significa que João Batista era seis meses mais velho que o nosso Senhor Jesus Cristo (Lc 1, 24-27, 36). Se você adicionar seis meses a 24 de junho você tem 24-25 Dezembro como o nascimento de Cristo. Então, se você subtrair nove meses a partir de 25 de Dezembro que você tem a Anunciação em 25 de Março. Todas as datas coincidem perfeitamente. Assim, pois, se João Batista foi concebido logo após o Dia judaico da Expiação, em seguida, as datas católicas tradicionais são essencialmente corretas. O nascimento de Cristo seria por volta ou em 25 de dezembro. 

Star Wars e Cristianismo: o que há em comum?

Será que Star Wars e a apologética podem caminhar juntos? Parece que mais e mais pessoas pensam assim. Ao longo das duas últimas semanas eu tenho dado várias entrevistas com emissoras cristãs que querem saber como os crentes podem usar esta série de filmes culturalmente importantes para contar a maior história do Evangelho. Então, ao invés de  desfazer da ciência nos filmes, gostaria de falar sobre as oportunidades de discussão que Star Wars oferece. As duas trilogias – e O despertar da força, também – sugerem temas maduros com implicações apologéticas que podem iniciar conversas sobre as ideias cristãs.

Diálogo # 1: Vida em outros planetas

Existe uma abundância de vida na galáxia de Star Wars. Alguns planetas habitáveis ​​orbitam estrelas múltiplas; outros habitats existem nas luas protegidas por campos de força. A vida ainda existe em estações espaciais, como a Estrela da Morte! Os tipos de vida também variam drasticamente incluindo os simiescos Wookiees, lesmas obesas gigantes como os Hutts, os musicais Biths e numerosos androides sencientes e intelectualmente talentosos.

Estes habitats e criaturas variadas prontamente se prestam a intrigantes discussões sobre apologética e ciência. Por exemplo, os cientistas têm investido enormes quantias de recursos e tempo na busca de planetas extra-solares favoráveis ​​à vida e vida extraterrestre inteligente. As pesquisas descobriram milhares de planetas extra-solares, alguns sendo declaradas parecidos com a Terra e um foi mesmo comparado ao planeta de Luke Skywalker, Tatooine. A verdade é que, quanto mais nossas investigações de outros planetas aumentam, tanto dentro e fora do nosso sistema solar, destacando a notável hospitalidade da Terra, mais levantam a questão de saber se qualquer planeta poderia existir sem uma preparação divina. E é aí que as conversas sobre a vida em outras galáxias podem ficar interessantes. A terra é única? E se é, esse cenário se encaixa melhor dentro  do teísmo ou do  naturalismo? Se os pesquisadores um dia encontrarem sinais de vida extraterrestre, o que isso significaria para a cosmovisão cristã?

Diálogo# 2: O bem contra o mal

A aliança rebelde contra o Império Galáctico. Jedi vs. Sith. As duas primeiras trilogias de Star Wars contam a história de uma galáxia assombrada por um mal crescente em oposição de forças poderosas para o bem (ainda não vi O despertar da força,e  não tenho certeza como este tema continua a desenvolver-se.)

Enquanto há uma forte evidência de que o conceito da Força adveio da Nova Era e do pensamento místico do Oriente, a luta entre o lado da luz e o lado negro da Força proporciona uma excelente oportunidade para discutir a base para o bem, mal, ética e moral. Em A Vingança dos Sith, por exemplo, Anakin Skywalker discute sua decrescente confiança no Conselho Jedi com o chanceler Palpatine (ele mesmo um senhor escuro dos Sith). “Um Jedi usa seu poder para o bem”, diz Anakin. Palpatine responde: “O bem é um ponto de vista, Anakin”. Mas será que é?

Existe uma base objetiva para o bem? Se não, como podemos definir e manter padrões de moral e ética? O bem e o mal são sempre preto e branco, ou existem áreas cinzentas? Mais tarde, em A Vingança dos Sith, Obi-Wan Kenobi diz a Anakin caído, “apenas um Sith trata com absolutos.” A implicação é que os absolutos são maus e ainda podemos perguntar se essa afirmação é verdadeira. Existe verdade absoluta? Existe bem ou mal absolutos? 

Quênia: muçulmanos protegem cristãos da fúria de terroristas

Assim que entenderam o que estava para acontecer, não hesitaram: precipitaram-se diante dos terroristas e gritaram: "Ou matam todos, tanto cristãos quanto muçulmanos, ou deixam todos ir embora".

Aconteceu perto de El Wak, no norte do Quênia, a poucos quilômetros da fronteira com a Somália. Um grupo de homens armados pertencentes à organização islamita fanática Al-Shabaab tentou mais um massacre contra os cristãos que viajavam a bordo de um ônibus, no qual também havia passageiros muçulmanos.

O gesto heroico dos muçulmanos surpreendeu os covardes, que fugiram – mas não sem antes disparar algumas rajadas de metralhadora com as quais feriram duas pessoas e mataram outras duas. O grupo criminoso Al Shabaab declarou em nota que assume a responsabilidade pelo ataque: "Somos nós os autores do ataque. Alguns inimigos cristãos morreram e outros ficaram feridos". No entanto, não se sabe ao certo se as vítimas eram de fato cristãs. Mohamud Saleh, governador da região de Mandera, disse à rede Al Jazeera que "os terroristas tentaram parar o ônibus, mas, quando o condutor se recusou a frear, dispararam uma saraivada de tiros". 

Homilética: Solenidade do Natal do Senhor - Missa do Dia (25 de dezembro): "No visível, vemos a invisível glória de Deus".

Meus caros irmãos e irmãs, celebramos a festa do nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo.  Nasceu para nós o Salvador.  Sinal pleno de alegria. Sinal de paz e felicidade a todos quantos sentem no coração o eco alegre da mensagem da Noite Feliz que os anjos proclamam: “Glória a Deus nas alturas, e Paz na terra aos homens por ele amados” (Lc 2,14).

São João proclama de forma grandiosa que no início (cf. Gn 1,1) era a Palavra da criação (cf. Gn 1,3), e esta Palavra é aquele que veio ao mundo, mas o mundo não a acolheu (cf. Jo 1,5), aquele que se tornou carne como nós, mortal como nós (Jo 1,14). Mas exatamente nesta sua condição carnal, na sua doação até a morte, manifestou Ele a glória de Deus.  Jesus é a comunicação de Deus. É o permanente nascimento de Cristo na história, que vai renovando o mundo para que ele seja todo cristão.

O verbo de Deus, ou seja, a Palavra de Deus, veio como a luz no meio das trevas (v. 5), isto porque a humanidade estava caminhando no erro e no pecado e, com o nascimento de Cristo começa uma nova criação, surge um novo tempo. Contudo, esta luz não foi acolhida pacificamente no mundo.  A parte central do trecho do evangelho deste dia nos fala da luta dura, entre a luz vinda do céu e as trevas que continuam a envolver o mundo.  Trata-se das forças do mal que são os pecados e os erros que constituem as nossas trevas.

A missão de Jesus no mundo foi uma espécie de conflito entre a luz e as trevas, culminando no Getsêmani e na cruz. Por isso, o verbo “vencer” cabe bem neste contexto. A luz brilha nas trevas e as trevas não tinham o poder para vencê-la (v.5).  A luz luta contra as trevas continuará, até a plena vitória da luz, vitória garantida pela ressurreição de Cristo (cf. Jo 16,33).

Desde os tempos de Abraão e Moisés, Deus continua enviando seus mensageiros, mas o “mundo” continua rejeitando a Palavra de Deus. O evangelista São João indica que, na época de Jesus, tanto o império como a religião da época, ficaram fechados em si e não foram capazes de reconhecer e receber o Evangelho, que é a presença luminosa da Palavra de Deus.

O texto evangélico nos diz que a Palavra se fez carne, isto porque Deus não quer ficar longe de nós. Por isso, a sua Palavra chegou mais perto ainda e se fez presente no meio de nós na pessoa de Jesus. Literalmente o texto diz: “A Palavra se fez carne e montou sua tenda no meio de nós!”. No tempo do Êxodo, lá no deserto, Deus vivia numa tenda, no meio do povo (cf. Ex 25,8). Agora, a tenda onde Deus mora conosco é Jesus. Jesus veio revelar quem é este nosso Deus que está presente em tudo, desde o começo da criação.

Na noite de Natal, Jesus se fez Luz para iluminar os nossos caminhos.  Cristo vem trazer a luz também a nós, para que possamos sair da escuridão e das trevas.  Que esta luz de Cristo possa iluminar cada ser humano e fazer brilhar a esperança e a consolação especialmente para os que vivem nas trevas da miséria, da injustiça, do ódio, da desunião.  Jesus veio ao mundo para resgatar o ser humano do poder das trevas e reconduzi-lo à luz, mediante uma vida nova.

Peçamos a Maria, aquela que chamamos de Bem aventurada, porque acreditou nas palavras do Senhor, que ela interceda sempre por nós e nos faça sempre caminhar na estrada de Jesus, a única via iluminada pela luz do amor e da paz. Assim seja.

Prefeitos franceses reagiram a uma circular que pedia que fossem retirados os presépios do espaço público

Para cada ação há uma reação igual e contrária. É a terceira lei da dinâmica que o demonstra, mas também o que está acontecendo na França neste período de espera do Natal.

A ação é aquela realizada pela Associação Nacional dos prefeitos, que, com uma carta circular, denominada Vademecum sobre a laicidade, convidou os prefeitos franceses a evitar os presépios dentro dos municípios.

A reação da maioria dos prefeitos não demorou muito. Um coro de vozes levantou-se para pedir a Francois Baroin, ex-Ministro de centro direita das Finanças e hoje presidente da Associação, a “revisão do documento” a fim de proteger a tradição cristã.

Três prefeitos de diversos municípios da região Provence-Alpes-Côte d'Azur (Cogolin, Frejus e Luc-en-Provence) pegaram papel e caneta e assinaram um texto no qual anunciaram as próprias demissões das Associações. “Protestamos contra o abandono de todas as nossas tradições e das nossas raízes culturais – escrevem os administradores locais – Não desejamos mais fazer parte de uma associação que, sob o pretexto de defender a laicidade, pisa a cultura e tradições do nosso país”.

Por sua parte, a Associação tentou defender-se afirmando que não se trata de uma injunção, mas sim de uma recomendação destinada a fazer cumprir a lei de 1905 sobre a separação entre religião e Estado. Isto não leva em conta, no entanto, uma sentença do Tribunal Administrativo de Montpellier no verão passado, o qual determinou que o presépio tem sim “especialmente e necessariamente um significado religioso”, mas a proibição prevista pela lei em questão não se aplica a todos os objetos com um significado religioso, mas apenas àqueles que "exibiam a alegação de opiniões religiosas"

Considerando, portanto, que a representação do nascimento de Jesus não revela "a manifestação de uma preferência para as pessoas da fé cristã", o presépio não deve ser tocado. Pelo contrário, é uma expressão da religiosidade popular cuja tutela constitui um gesto de atenção, além de que das raízes espirituais, da herança cultural do país.