A Unção dos Enfermos é, provavelmente, o menos
compreendido dos sacramentos. Eis o fundamental que um católico precisa saber a
respeito desse dom de Deus para a Igreja:
- A Unção dos Enfermos é um sacramento, ou seja, um
sinal sensível instituído por Jesus Cristo para nos dar a graça santificante e
certas graças específicas, que são próprias de cada um dos sete sacramentos
(Batismo, Confissão, Eucaristia, Confirmação, Matrimônio, Sacerdócio e Unção
dos Enfermos). No caso da Unção dos Enfermos, essas graças específicas são a
preparação da alma para o Céu, o perdão dos pecados veniais, das imperfeições e
até dos pecados mortais, e, se Deus julgar oportuno para a salvação do enfermo,
a graça da recuperação da saúde.
- “Pela sagrada Unção dos Enfermos e pela oração
dos presbíteros, a Igreja toda entrega os doentes aos cuidados do Senhor
sofredor e glorificado, para que os alivie e salve. Exorta os mesmos a que
livremente se associem à paixão e à morte de Cristo e contribuam para o bem do
povo de Deus” (Catecismo da Igreja Católica - CIC, nº 1499).
- A Unção dos Enfermos não é um sacramento apenas
dos que estão no fim da vida. Ela pode ser recebida quando o fiel começa, por
doença ou por velhice, a correr o risco de morrer (cf. CIC, nº 1514).