Eu fui criado
como um protestante evangélico, em Birmingham, no Alabama. Meus pais eram
amorosos e dedicados, sinceros em sua fé, e profundamente envolvidos em nossa
igreja. Eles incutiram em mim o respeito pela Bíblia como a Palavra de Deus, e
um desejo e uma fé viva em Cristo. Missionários frequentavam nossa casa e
traziam o seu entusiasmo pelo seu trabalho. As estantes em nossa casa estavam
cheias de livros de teologia e apologética. Desde cedo, eu absorvi a noção de
que a minha maior vocação era ensinar a fé cristã. Suponho que não seja nenhuma
surpresa que eu tenha me tornado um historiador da Igreja, mas me tornar um
católico era a última coisa que eu esperava.
A igreja da
minha família era nominalmente Presbiteriana, mas as diferenças denominacionais
significavam muito pouco para nós. Eu frequentemente ouvia que divergências
sobre o batismo, a ceia, ou o governo da igreja do Senhor não eram importantes,
desde que eu acreditasse no Evangelho. Assim, queríamos dizer que a pessoa deve
“nascer de novo”, que a salvação é pela fé, e que a Bíblia é a única autoridade
para a fé cristã. Nossa igreja apoiava os ministérios de muitas denominações
protestantes diferentes, mas o grupo certamente estava em oposição a Igreja
Católica.
O mito de uma
“recuperação” protestante do Evangelho era forte em nossa igreja. Eu aprendi
muito cedo a idolatrar os reformadores protestantes Martinho Lutero e João
Calvino, porque supostamente haviam resgatado o Cristianismo das trevas do
Catolicismo medieval. Os católicos eram os que confiavam nas “boas obras” para
levá-los para o céu, que se renderam à tradição ao invés das Escrituras, e que
adoravam Maria e os santos em vez de Deus. Sua obsessão com os sacramentos
também criou um enorme obstáculo para a verdadeira fé e um relacionamento
pessoal com Jesus. Não havia dúvida. Os católicos não eram verdadeiros
cristãos.
Nossa igreja era
caracterizada por uma espécie de intelectualismo confiante. Presbiterianos
tendem a ser bastante ou teologicamente intelectuais, e professores de
seminário, apologistas, cientistas e filósofos eram os oradores frequentes de
nossas conferências. Foi essa atmosfera intelectual que atraiu o meu pai para a
igreja, e suas estantes estavam lotadas com as obras do reformador João Calvino,
e do puritano Jonathan Edwards, bem como autores mais recentes como B.B.
Warfield, A.A. Hodge, C.S. Lewis e Francis Schaeffer. Como parte dessa cultura
acadêmica, tomávamos como certo que a investigação honesta levaria alguém a
nossa versão da fé cristã.
Todas estas
influências deixaram impressões definitivas sobre mim como uma criança. Eu
comecei a achar o Cristianismo um pouco parecido com a física newtoniana. A fé
cristã consistia em certas leis eminentemente razoáveis e imutáveis, e a você
estava garantida a vida eterna, desde que você tivesse construído a sua vida de
acordo com esses princípios. Eu também pensava que esta era a mensagem
claramente enunciada no livro oficial da teologia cristã: a Bíblia. Somente a
confiança irracional na tradição humana ou a indiferença depravada poderia
explicar o fracasso de alguém se agarrar a estas simples verdades.
Havia uma
estranha ironia neste ambiente altamente religioso e teológico. Deixava-se
claro que era a fé e não as obras que salvavam. Também se confessava a crença
protestante clássica de que todas as pessoas estão “totalmente depravadas”, o
que significa que até mesmo os seus melhores esforços morais são
intrinsecamente odiosos para Deus e nada podem merecer. No momento em que
cheguei a escola, eu coloquei essas peças e conclui que a prática religiosa e o
esforço moral eram mais ou menos irrelevantes para a minha vida. Não que eu
tenha perdido a minha fé. Pelo contrário, eu a absorvi completamente. Eu tinha
aceitado a Cristo como meu Salvador e era um “renascido”. Eu acreditava que a
Bíblia era a palavra de Deus. Eu também acreditava que nenhum dos meus
trabalhos religiosos ou morais tinha qualquer valor. Então eu parei de
praticá-los.
Felizmente, a
minha indiferença durou apenas alguns anos, e eu tive uma verdadeira
reconversão à fé na faculdade. Descobri que a minha necessidade de Deus era
mais profunda do que um simples “seguro contra incêndio”. Eu também conheci uma
linda garota com quem eu comecei a ir aos cultos protestantes. Jill tinha sido
criada nominalmente católica, mas não conseguiu manter-se na prática de sua fé
após a Confirmação. Juntos, nós nos encontrávamos crescendo mais profundamente
na fé protestante, e depois de alguns meses, ambos nos tornamos desiludidos com
a atmosfera mundana da nossa Universidade de Nova Orleans. Concluímos que o
Centro-Oeste americano e a faculdade evangélica Wheaton College iria nos
proporcionar um ambiente mais espiritual, e nos transferimos os dois no meio do
nosso segundo ano (em Janeiro de 1991).
Wheaton College,
é um farol para cristãos evangélicos sinceros vindos de várias origens.
Protestantes de diversas denominações diferentes ficam representados, unidos em
seu compromisso com Cristo e a Bíblia. Minha infância me ensinou que a
teologia, a apologética e o evangelismo eram a maior vocação do cristão, e eu
encontrei-os todos em oferta abundante na Wheaton College. Foi aí que pensei
pela primeira vez em comprometer a minha vida ao estudo da teologia. Foi também
na Wheaton College que Jill e eu nos tornamos noivos.
Depois da
formatura, Jill e eu nos casamos, e finalmente, fizemos o nosso caminho para a
Universidade Evangélica Trindade Divina, em Chicago. O meu objetivo era ter uma
educação de seminário, e eventualmente, completar o meu grau de Ph.D. Eu queria
me tornar um daqueles professores de teologia que admirava tanto na igreja
durante a minha juventude.
Atirei-me no
seminário abandonando tudo. Eu amei meus cursos de teologia, da Escritura e da
história da Igreja, e eu prosperei sobre a fé, confiança e sentido de missão
que permeavam a escola. Eu também abracei a sua atmosfera anti-católica. Eu
estava lá em 1994, quando o documento “Evangélicos e Católicos Juntos” foi
publicado pela primeira vez e a faculdade foi quase que uniformemente hostil a
ele. Eles viam qualquer compromisso com os católicos como sendo uma traição a
Reforma. Os católicos não eram simplesmente irmãos no Senhor. Eles eram
apóstatas.
Eu aceitava as
atitudes anti-católicas de meus professores de seminário, por isso, quando
chegou a hora de seguir em frente nos meus estudos, decidi me focar em um
estudo histórico da Reforma. Eu pensava que não poderia haver uma preparação
melhor, para atacar a Igreja Católica e ganhar convertidos, do que conhecer
profundamente as mentes dos grandes líderes de nossa fé – Martinho Lutero e
João Calvino. Eu também queria entender toda a história do Cristianismo para
que pudesse colocar a Reforma no contexto. Eu queria ser capaz de mostrar como
a igreja medieval tinha abandonado a verdadeira fé e como os reformadores tinham
recuperado ela. Para este fim, comecei estudos de Ph.D. em teologia histórica
na Universidade de Iowa. Eu nunca imaginava que a história da Reforma da Igreja
iria me levar a Igreja Católica.
Antes que
começasse meus estudos em Iowa, Jill e eu testemunhamos o nascimento do nosso
primeiro filho, um menino. Seu irmãozinho nasceu menos de dois anos depois, e
uma irmã chegou antes de sairmos de Iowa (e agora temos cinco filhos). Minha
esposa estava muito ocupada cuidando das crianças, enquanto eu me comprometia
quase que inteiramente aos meus estudos. Vejo hoje que eu passei muito tempo na
biblioteca e não tempo suficiente com a minha esposa, meus filhos e minha
filha. Eu acho que justifica essa negligência a confiança no meu senso de
missão. Eu tinha uma vocação – para testemunhar a fé através do estudo
teológico – e uma visão intelectual da fé cristã do meu dever cristão. Para os
cristãos evangélicos, o que se acredita ser mais importante é o que a pessoa
vive. Eu estava aprendendo a defender e promover essas crenças. O que poderia
ser mais importante?
Eu comecei meus
estudos de doutorado em Setembro de 1995. Fiz cursos no início, de história
medieval e da Reforma da Igreja. Eu li os Padres da Igreja, os teólogos
escolásticos, e os reformadores protestantes. Em cada etapa, tentei relacionar
teólogos posteriores aos anteriores, e todos eles com as Escrituras. Eu tinha
um objetivo de justificar a Reforma e isso significava, acima de tudo,
investigar a doutrina da “justificação pela fé”. Para os protestantes, esta é a
doutrina mais importante “recuperada” pela Reforma.
Os reformadores
insistiam em que eles estavam seguindo a antiga igreja ao ensinar a “Sola
Fide”, e como prova apontavam para os escritos do Padre da Igreja, Santo
Agostinho de Hipona (354-430). Meus professores de seminário também apontavam
para Agostinho como a fonte originária da teologia protestante. A razão para
isso era o interesse de Agostinho nas doutrinas do pecado original, graça e
justificação. Ele foi o primeiro dos Padres a tentar uma explicação sistemática
desses temas paulinos. Ele também colocou um nítido contraste entre “obras” e
“fé” (veja sua obra “Sobre o Espírito e a Letra”, 412 A.D.). Ironicamente, foi
a minha investigação desta doutrina e de Santo Agostinho, o que começou a minha
jornada para a Igreja Católica.
Minha primeira
dificuldade surgiu quando comecei a entender o que realmente Santo Agostinho
ensinou sobre a salvação. Em poucas palavras, Agostinho rejeitou a “Sola Fide”.
É verdade que ele tinha um grande respeito pela fé e graça, mas via estas
principalmente como a fonte de nossas boas obras. Agostinho ensinou que nós
literalmente “merecemos” a vida eterna, quando nossas vidas são transformadas
pela graça. Isto é completamente diferente do ponto de vista protestante.
As implicações
de minha descoberta foram profundas. Eu não sabia o suficiente dos meus dias de
faculdade e seminário para entender que Agostinho ensinava nada menos que a
doutrina católica romana da justificação. Decidi passar então para os Padres
mais antigos da Igreja em minha busca pela “fé pura” da antiguidade cristã.
Infelizmente, os Padres mais antigos da Igreja eram ainda de menos ajuda do que
Agostinho.
Agostinho vinha
do Norte da África de fala de língua Latina. Outros vieram da Ásia Menor,
Palestina, Síria, Roma, Gália, e do Egito. Eles representavam diferentes
culturas, falavam línguas diferentes, e foram associados a diferentes
apóstolos. Eu pensei que seria possível que alguns deles pudessem ter entendido
mal o Evangelho, mas parecia improvável que todos iriam se confundir. A
verdadeira fé tinha de estar representada em algum lugar do mundo antigo. O
único problema era que eu não poderia encontrá-la. Não importa para onde eu
olhasse, em qualquer continente, em qualquer século, os Padres concordavam: a
salvação vem por meio da transformação da vida moral e não somente pela fé.
Eles também ensinaram que essa transformação começa e é alimentada nos
sacramentos, e não através de alguma experiência de conversão individual.
Nesta fase da
minha jornada eu estava ansioso para continuar a ser um protestante. Toda a
minha vida, casamento, família e carreira, estavam ligados ao protestantismo.
As minhas descobertas na história da Igreja eram uma enorme ameaça para a minha
identidade, então eu me virei para os estudos bíblicos a procura de conforto e
ajuda. Eu pensei que se eu pudesse ficar absolutamente confiante no recurso dos
reformadores com as Escrituras, então eu basicamente poderia demitir 1500 anos
de história cristã. Evitei a academia católica, ou livros que eu achava que
tinham a intenção de minar a minha fé, e preferi me concentrar no que eu achava
que eram as obras protestantes mais objetivas, históricas e também de erudição
bíblica. Eu estava procurando por uma prova sólida de que os reformadores estavam
certos em sua compreensão de Paulo. O que eu não sabia era que os melhores da
academia protestante do Século XX já haviam rejeitado a leitura de Lutero da
Bíblia.
Lutero baseou
toda a sua rejeição da Igreja sobre as palavras de Paulo: “Uma pessoa é justificada
pela fé, independentemente das obras da lei” (Romanos 3, 28). Lutero assumiu
que este contraste entre “fé” e “obras” significava que não havia papel para a
moralidade no processo da salvação (de acordo com a visão tradicional
protestante, o comportamento moral é uma resposta para a salvação, mas não um
fator contribuinte). Eu aprendi que os primeiros Padres da Igreja rejeitaram
essa visão. Agora eu havia encontrado toda uma série de estudiosos protestantes
também dispostos a testemunhar que isso não é o que Paulo quis dizer.
Os Padres da
Igreja do Século II acreditavam que Paulo havia rejeitado a relevância somente
da lei judaica para a salvação (“obras da lei” = lei mosaica). Eles viam a fé
como a entrada para a vida da Igreja, os sacramentos, e o Espírito. A fé nos
admite os meios da graça, mas não é em si um motivo suficiente para a salvação.
O que eu vi nos mais recentes e altamente respeitados estudiosos protestantes é
o mesmo ponto de vista. A partir do último terço do Século XX, estudiosos como
E.P. Sanders, Krister Stendhal, James Dunn e N. T. Wright, têm argumentado que
o protestantismo tradicional interpretou profundamente mal a Paulo. De acordo
com Stendhal e outros, a justificação pela fé é principalmente sobre as
relações entre judeus e gentios, e não sobre o papel da moralidade como
condição de vida eterna. Juntos, o seu trabalho tem sido referido como “A Nova
Perspectiva sobre Paulo”.
Minha descoberta
desta “Nova Perspectiva” foi um divisor de águas na minha compreensão das
Escrituras. Eu vi, para começar, que a “Nova Perspectiva”, era na verdade a
“Velha Perspectiva” dos primeiros Padres da Igreja. Comecei a testá-la contra a
minha própria leitura de Paulo e descobri que ela tinha sentido. Ela também
resolveu a tensão de longa data que eu sempre senti entre Paulo e o resto da
Bíblia. Mesmo Lutero tinha tido dificuldade em conciliar sua leitura de Paulo
com o Sermão da Montanha, a Epístola de São Tiago, e o Antigo Testamento. Uma
vez que eu tentei a “Nova Perspectiva” esta dificuldade desapareceu.
Relutantemente, eu tive que aceitar que os reformadores estavam errados sobre a
justificação.
Essas
descobertas no meu trabalho acadêmico foram paralelas em certa medida a
descobertas na minha vida pessoal. A teologia protestante distingue fortemente
crença de comportamento, e eu comecei a ver como isso me afetou. Desde a
infância, eu sempre tinha identificado teologia, apologética e evangelismo como
a mais alta vocação na vida cristã, enquanto as virtudes deveriam ser meros
frutos da crença correta. Infelizmente, descobri que os frutos não estavam
apenas faltando em minha vida, mas que minha teologia tinha realmente
contribuido para os meus vícios. Ela me fez censura, orgulhosa, e
argumentativa. Eu também percebi que tinha feito a mesma coisa para os meus
heróis.
Quanto mais eu
aprendia sobre os reformadores protestantes, menos pessoalmente eu gostava
deles. Eu reconheci que o meu próprio fundador, João Calvino, era um homem
arrogante e auto-importante, que foi brutal para com os seus inimigos, nunca
aceitou a responsabilidade pessoal, e condenava a qualquer um que não
concordasse com ele. Ele chamou a si mesmo de profeta e atribuiu autoridade
divina ao seu próprio ensino. Isto contrasta totalmente com bastante do que eu
estava aprendendo sobre os teólogos católicos. Muitos deles eram santos,
significando que eles tinham vivido vidas de abnegação e caridade heroica.
Mesmo os maiores deles – homens como Santo Agostinho e São Tomás de Aquino –
também reconheciam que eles não tinham autoridade pessoal para definir o dogma
da Igreja.
Exteriormente,
permaneci firmemente anti-católico. Continuei a atacar a Igreja e a defender a
Reforma, mas interiormente eu estava em uma agonia psicológica e espiritual.
Descobri que minha teologia e todo o trabalho da minha vida foram fundamentados
em uma mentira, e que a minha própria vida ética, moral e espiritual estava
profundamente carente. Eu estava perdendo rapidamente a minha motivação para
contestar o Catolicismo, e em vez disso eu queria simplesmente saber a verdade.
Os reformadores protestantes tinham justificado a sua revolta por um apelo à
“Sola Scriptura”. Meus estudos da doutrina da justificação tinham me mostrado
que a Escritura não era o guia tão claro como os reformadores alegavam. E se
todo o seu apelo a “Sola Scriptura” fosse equivocado? Por que, afinal, eu
trataria a “Sola Scriptura” como a autoridade final?
Quando eu
levantei essa questão para mim, percebi que eu não tinha uma boa resposta. A
verdadeira razão pela qual apelava para a “Sola Scriptura” era que isso é o que
havia me sido ensinado. Ao estudar o assunto, descobri que nenhum protestante
já deu uma resposta satisfatória para esta pergunta. Os reformadores realmente
não defenderam a doutrina da “Sola Scriptura”. Eles simplesmente afirmaram ela.
Pior ainda, eu aprendi que os teólogos protestantes modernos que tentaram
defender a “Sola Scriptura” o fizeram com um apelo à tradição. Isso me parecia
ilógico. Eventualmente, eu percebi que a “Sola Scriptura” não está nem mesmo
nas Escrituras. A doutrina é auto-refutável. Vi também que os primeiros
cristãos não sabiam mais de “Sola Scriptura”, do que haviam conhecido de “fé”.
Sobre as questões de como somos salvos e como definimos a fé, os cristãos mais
antigos encontravam o seu centro na Igreja. A Igreja era tanto a autoridade
sobre a doutrina cristã, bem como o instrumento de salvação.
A Igreja era a
questão para a qual eu continuava me voltando. Os evangélicos tendem a ver a
Igreja como simplesmente uma associação de fiéis unidos mentalmente. Até mesmo
os reformadores, Lutero e Calvino, tinham uma visão muito mais forte da Igreja
do que isso, mas os antigos cristãos tinham a doutrina mais sublime de todas.
Eu costumava ver sua ênfase na Igreja como anti-bíblica, ao contrário da “fé”,
mas eu comecei a perceber que era minha tradição evangélica que era
anti-bíblica.
A Escritura
ensina que a Igreja é o Corpo de Cristo (Efésios 4, 12). Os evangélicos tendem
a descartar isso como mera metáfora, mas os antigos cristãos pensavam nisso
como, literalmente, embora misticamente, a verdade. São Gregório de Nissa
disse: “Aquele que contempla a Igreja realmente contempla Cristo.” Enquanto eu
pensava sobre isso, eu percebia que ele disse uma verdade profunda sobre o
significado bíblico da salvação. São Paulo ensina que os batizados foram unidos
a Cristo na sua morte, para que também eles fossem unidos a ele na ressurreição
(Romanos 6, 3-6). Esta união, literalmente, torna o cristão um participante da
natureza divina (2 Pedro 1, 4). Santo Atanásio poderia até dizer, “Ele se fez
homem para que pudéssemos ser elevados a Deus” (De Incarnatione, 54,3). A
antiga doutrina da Igreja agora fazia sentido para mim, porque eu via que a
própria salvação nada mais é que a união com Cristo e um crescimento contínuo
em sua natureza. A Igreja não é uma mera associação de pessoas com interesses
semelhantes. É uma realidade sobrenatural porque compartilha da vida e
ministério de Cristo.
Essa percepção
também fazia sentido na doutrina sacramental da Igreja. Quando a Igreja batiza,
absolve os pecados, ou acima de tudo, oferece o Santo Sacrifício da Missa, é
realmente Cristo quem batiza, absolve e oferece o seu próprio Corpo e Sangue.
Os sacramentos não diminuem a Cristo. Eles o tornam presente.
As Escrituras
são bastante simples sobre os sacramentos. Se você tomá-los literalmente, você
deve concluir que o batismo é o “banho de renascimento e renovação pelo
Espírito Santo” (Tito 3, 5). O que Jesus quis dizer quando disse: “A minha
carne é verdadeira comida e o meu sangue é verdadeira bebida” (João 6, 55). Ele
não estava mentindo quando ele prometeu “a quem perdoardes os pecados lhes
serão perdoados” (João 20, 23). Isto é exatamente como os antigos cristãos
entendiam os sacramentos. Eu já não podia acusar os antigos cristãos de serem anti-bíblicos.
Por que razão eu deveria rejeitá-los em tudo?
A antiga
doutrina cristã da Igreja também fez sentido na questão da veneração dos santos
e mártires. Eu aprendi que a doutrina católica sobre os santos é apenas um
desenvolvimento desta doutrina bíblica do Corpo de Cristo. Os católicos não
adoram os santos. Eles veneram a Cristo em seus membros. Ao invocar a sua
intercessão, os católicos apenas confessam que Cristo está presente e operante
na sua Igreja no céu. Os protestantes frequentemente objetam que a veneração
dos santos católicos de alguma forma diminui o ministério de Cristo. Eu comecei
a entender agora que o inverso é a verdade. São os protestantes que limitam o
alcance da obra salvadora de Cristo, negando suas implicações para a doutrina da
Igreja.
Meus estudos
mostraram essa teologia concretizada na devoção da Igreja antiga. Conforme eu
continuava a minha investigação de Santo Agostinho, eu aprendia que esse “herói
protestante” abraçou completamente a veneração de santos. Peter Brown (nascido
em 1935), um estudioso de Santo Agostinho, também me ensinou que os santos não
estavam relacionados com o Cristianismo antigo. Ele argumentou que não se pode
separar o Cristianismo antigo da devoção aos santos, e ele colocou Santo
Agostinho diretamente nesta tradição. Brown mostrou que esta não era uma mera
importação pagã no Cristianismo, mas sim estava ligado intimamente à noção
cristã de salvação (Veja “O Culto dos Santos: A Sua Origem e Função no
Cristianismo Latino”).
Quando entendi a
posição católica sobre a salvação, a Igreja e os santos, os dogmas marianos
também pareciam se encaixar. Se o coração da fé cristã é a união de Deus com a
nossa natureza humana, a Mãe desta natureza humana tem um papel extremamente
importante e único em toda a história. Por isso, os Padres da Igreja sempre
celebraram Maria como a segunda Eva. O seu “sim” a Deus na anunciação desfez o
“não” de Eva no jardim. Se era apropriado, venerar os santos e mártires da
Igreja, quanto mais apropriado não seria dar honra e veneração a ela que tornou
possível nossa redenção?
No momento em
que eu terminei meu doutorado, eu tinha revisto completamente a minha
compreensão da Igreja Católica. Vi que a sua doutrina sacramental, a sua visão
da salvação, sua veneração a Maria e aos santos, e suas reivindicações de
autoridade estavam todas fundamentadas nas Escrituras, nas tradições mais
antigas, e no claro ensino de Cristo e dos apóstolos. Eu também percebi que o
protestantismo era uma massa confusa de inconsistências e lógica torturada. Não
só era falsa a doutrina protestante, mas criava contenção, e não poderia mesmo
permanecer inalterada. Quanto mais eu estudava, mais eu percebia que a minha
herança evangélica tinha me movido para longe não só do Cristianismo antigo,
mas mesmo a partir do ensino de seus próprios fundadores protestantes.
Os evangélicos
americanos modernos ensinam que a vida cristã começa quando você “convida Jesus
a entrar em seu coração”. A conversão pessoal (o que eles chamam de “nascer de
novo”) é vista como a essência e o começo da identidade cristã. Eu sabia a
partir de minha leitura dos Padres que este não era o ensino da Igreja
primitiva. Eu aprendi estudando os reformadores que não era nem mesmo o ensino
dos primeiros protestantes. Calvino e Lutero tanto inequivocamente identificavam
o batismo como o início da vida cristã. Eu procurei em vão em suas obras por
qualquer exortação ao “novo nascimento”. Eu também aprendi que não descartavam
a Eucaristia como sem importância, como eu o fazia. Enquanto eles rejeitavam a
teologia católica sobre os sacramentos, ambos continuaram a insistir que Cristo
está realmente presente na Eucaristia. Calvino mesmo ensinou em 1541 que uma
compreensão adequada desta Eucaristia é “necessária para a salvação”. Ele não
sabia nada do individualista, do Cristianismo do “novo nascimento” no qual eu
havia crescido.
Terminei a minha
licenciatura em Dezembro de 2002. Os últimos anos de meus estudos foram
realmente muito obscuros. Mais e mais, parecia-me que os meus planos estavam
ficando desequilibrados, e o meu futuro na escuridão. Minha confiança ficou
muito abalada e eu realmente duvidava, que eu poderia acreditar em qualquer
coisa. O Catolicismo começou a me parecer como a interpretação mais razoável da
fé cristã, mas a perda da fé de minha infância foi demolidora. Orei por
orientação. No final, eu creio que foi a graça que me salvou. Eu tinha uma
esposa e quatro filhos, e Deus finalmente me mostrou que eu precisava de mais
do que os livros em minha vida. Sinceramente, eu também precisava de mais do que
“somente a fé”. Eu precisava de ajuda real para viver a minha vida e batalhar
contra os meus pecados. Encontrei isso nos sacramentos da Igreja. Em vez da
“Sola Scriptura”: eu precisava da orientação verdadeira de um professor com
autoridade. Encontrei isso no Magistério da Igreja. Descobri realmente que toda
a minha companhia eram os santos no céu – e não apenas os seus livros sobre a
terra. Em suma, eu descobri que a Igreja Católica foi idealmente formada para
atender as minhas necessidades espirituais reais. Além de verdade, descobri
Jesus em sua Igreja, através de sua Mãe, e em toda a companhia dos seus santos.
Entrei na Igreja Católica em 16 de Novembro de 2003. Minha esposa também tinha
sua própria aversão contra as profundezas da Igreja e hoje minha família é uma
família feliz e entusiasticamente católica. Agradeço aos meus pais por me
apontarem Cristo e as Escrituras. Agradeço a Santo Agostinho por me apontar a
Igreja.
Por A. David Anders,
PhD
Fonte: Coming Home
Network
Tradução: Tonynho Campos
Disponível: Consagra-te
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