O ano de 1830 ficou marcado pela
manifestação da Imaculada Virgem Maria que, do Céu veio trazer-nos o seu
retrato da Medalha bendita, à qual por causa dos seus prodígios e milagres, o
povo cristão deu o título de Milagrosa.
Não é a Medalha Milagrosa como muitas
que se tem inventado para representar os títulos e invocações de Maria
Santíssima, medalhas dignas de respeito e veneração pelo que representam, mas
que não têm origem mais do que o gosto do artista que as fabricou, ou o fervor
do Santo que as divulgou.
Não é assim a Medalha Milagrosa; ela
é um rico presente que Maria Imaculada quis oferecer ao mundo no século XIX,
como penhor dos seus carinhos e bênçãos maternais, como instrumento de milagres
e como meio, de preparação para a definição dogmática de 1854.
Foi na comunidade das Filhas da
Caridade, fundada por São Vicente de Paulo, que a Santíssima Virgem escolheu a
confidente dos seus desígnios, para recompensar de certo a devoção que o Santo
sempre teve à Imaculada Conceição de Nossa Senhora, e que deixou por herança
aos seus filhos e filhas espirituais.
Chamava-se ela Catarina Labouré.
Nasceu a 2 de maio de 1806, na Côte d'Or, em França, e aos 20 anos de idade
tomou o hábito das Filhas da Caridade. Noviça ainda,muito humilde, inocente e
unida com Deus, era ternamente devota à Santíssima Virgem, a quem escolhera por
Mãe desde que em pequenina ficara órfã, ardia em contínuos desejos de a ver e
instava com o seu Anjo da Guarda para que lhe alcançasse este favor. Não foi
baldada a sua esperança; entre outras, foi bem célebre a aparição de 18 para 19
de julho de 1830, em que Nossa Senhora a chamou à Capela, e com a irmã se
dignou conversar por algumas horas, anunciando-lhe o que em breve aconteceria,
enchendo-a de carinhos e consolações.
A mais importante das aparições foi a
do dia 27 de novembro de 1830, sábado antes do primeiro domingo do Advento.
Neste dia, estando a venerável irmã na oração da tarde, nessa Capela da
Comunidade, rua du Bac, Paris, a Rainha do Céu se lhe mostrou, primeiro, junto
do arco cruzeiro, do lado da epístola, onde hoje está o altar " Virgo
Potens", e depois por detrás do Sacrário, no altar-mor. "A Virgem
Santíssima, diz a irmã, estava de pé sobre um globo, vestida de branco, com o
feitio que se diz à Virgem, isto é, subido e com mangas justas; véu branco a
cobrir-lhe a cabeça, manto azul prateado que lhe descia até aos pés; o cabelo
em tranças, seguro por uma fita debruada de pequena renda, sobre ele pousava, o
rosto bem descoberto de uma formosura indescritível. As mãos, elevadas até à
cinta, sustentavam outro globo, figura do mundo, rematado por uma cruzinha de
ouro; a Senhora toda rodeada de tal esplendor que era impossível fixá-la; o
rosto iluminou-se-lhe de radiante claridade no momento em que com os olhos
levantados para o céu, oferecia ao Senhor esse globo".
"De
repente os dedos cobriram-se de anéis e pedrarias preciosas de extraordinária
beleza, de onde se desprendiam raios luminosos para todos os lados, envolvendo
a Senhora em tal esplendor que já se lhe não via a túnica nem os pés. As pedras
preciosas eram maiores umas, menores outras e proporcionais eram também os
raios luminosos". "O
que então experimentei e aprendi naquele momento é impossível explicar".
"Como
estivesse ocupada em contemplá-la, a Virgem Santíssima baixou para mim os
olhos, e uma voz interIor me disse no íntimo do coração: ' Este globo que vês
representa o mundo inteiro e em especial a França e cada pessoa em particular'.
Aqui não sei exprimir o que descobri de beleza e brilho nos raios tão
resplandecentes. A Santíssima Virgem acrescentou: 'Eis o símbolo das graças que
derramo sobre as pessoas que mas pedem'."
"Desapareceu
então o globo que tinha nas mãos; e como se estas não pudessem com o peso das
graças, os braços se abaixaram e se abriram na atitude graciosa reproduzida na
Medalha".
"Formou-se
então em torno da Virgem, um quadro um pouco oval onde em letras de ouro se
liam estas palavras: 'Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que
recorremos a vós'. Fez-se ouvir então uma voz que me dizia: 'Manda cunhar uma
Medalha por este modelo; as pessoas que a trouxerem indulgenciada, receberão
grandes graças, mormente se a trouxerem ao pescoço; hão de ser abundantes as
graças para as pessoas que a trouxerem com confiança'".
No mesmo instante o quadro pareceu
voltar-se e a irmã viu no reverso a letra "M" encimada por uma cruz,
tendo um traço na base e por baixo do monograma de Maria os dois corações de
Jesus e de Maria, o primeiro cercado por uma coroa de espinhos, o segundo
atravessado por uma espada; e segundo tradução oral comunicada pela vidente,
uma coroa de doze estrelas a cercar o monograma de Maria e os corações. Também
a mesma irmã disse depois, que a Santíssima Virgem Maria calcava aos pés uma
serpente de cor esverdeada com pinturas amarelas.
Passaram-se dois anos sem que os
superiores eclesiásticos decidissem o que havia de Fazer-se; até que, depois do
inquérito canônico, se cunhou a Medalha por ordem e com aprovação do Arcebispo
de Paris, Monsenhor Quélen. Para logo, começou a espalhar-se com muita rapidez
a devoção pelo mundo inteiro, acompanhada sempre de prodígios e milagres
extraordinários, reanimando a fé quase extinta em muitos corações, produzindo
notável restauração dos bons costumes e da virtude, sarando os corpos e
convertendo as almas. Entre outros prodígios é célebre a conversão do judeu
Afonso Ratisbonne, acontecida depois da visão que ele teve na Igreja de Santo
Andrea delle Frate, em Roma, em que a Santíssima Virgem lhe apareceu como se
representa na Medalha Milagrosa.
O primeiro a aprovar e abençoar a
Medalha foi o Papa Gregório XVI, confiando-se à proteção dela e conservando-a
junto de seu crucifixo. Pio IX,, seu sucessor, o Pontíficie da Imaculada,
gostava de a dar como prenda particular da sua benevolência pontífica. Não
admira que, com tão alta proteção e à vista de tantos prodígios, se propagasse
rapidamente. Só no espaço de quatro anos, de 1832 a 1836, a firma Vechette,
incumbida de a cunhar, produziu dois milhões delas em ouro e prata e dezoito
milhões em cobre.
Graças a esta difusão prodigiosa,
foi-se radicando mais e melhor no povo cristão a crença na Imaculada Conceição
de Maria e a devoção para com tão excelsa Senhora; assim se preparou essa
apoteose sublime da definição dogmática de 1854, que a Virgem Santíssima veio
como que confirmar e agradecer em Lourdes em 1858, coroando assim a aparição de
1830.
Em outras aparições subseqüentes a
Santíssima Virgem falou a Catarina de Labouré da fundação de uma Associação das
Filhas de Maria que depois o Papa Pio IX aprovou a 20 de junho de 1847,
enriquecendo-a com as indulgências da Prima-primária. Espalhou-se pelo mundo
inteiro e conta hoje com mais de 150.000 associadas. Leão XIII a 23 de junho de
1894 instituiu a Festa da Medalha Milagrosa; a 2 de Março de 1897 encarregou o
Cardeal Richard, Arcebispo de Paris, de coroar em seu nome a estátua da
Imaculada Virgem Milagrosa que está no altar-mor da Capela da Aparição, o que
se fez a 26 de julho do mesmo ano. Pio X não esqueceu a Medalha Milagrosa no
ano jubilar; a 6 de junho de 1904 concedeu 100 dias de indulgência de cada vez
que se diga a invocação: "Ó Maria concebida sem pecado, etc", a todos
quantos tenham recebido canonicamente a Santa Medalha; a 8 de julho de 1909
instituiu a Associação da Medalha Milagrosa com todas as indulgências e
privilégios do Escapulário azul. Bento XV e Pio XI encheram a Medalha e a
Associação de novas graças e favores.
Reflexões:
A Virgem toda radiante de luz
calcando a serpente lembra-nos a sua Conceição Imaculada, portanto a queda
original e o Salvador prometido.
No reverso vemos a cruz, símbolo da
Redenção. Maria associada a essa obra divina, mediadora junto de Jesus; a cruz
e os dois corações falam-nos de caridade, penitência, mortificação e amor; as
doze estrelas lembram o zelo do apostolado e a recompensa que o espera. Não há
inscrição deste lado, porque a cruz e os corações dizem bastante.
Quem não há de procurar trazer, amar,
estudar esta Santa Medalha para receber dela todos os frutos de bênção e
salvação que Maria Imaculada prometeu e deseja comunicar?
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Oriente
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